Bireyde cinsel uyarana verilen fizyolojik tepki değişmemektedir ve birbirini izleyen 4 ayrı evreye ayrılmıştır. Cinsel ilişki yasamaya istekli kiside bunlar şu şekilde sıralanmaktadır.

• Uyarılma evresi,
• Plato evresi,
• Orgazm evresi,
• Çözülme evresi olmak üzere dörte ayrılır.

Cinsel işlev bozukluğu, cinsel ilişki yaşamaya istekli oluş, uyarılma evresi, orgazm evresi problemleri ile buna bağlı olarak cinsel ilişki kurmada ortaya çıkan güçlükleri kapsamaktadır. Dünyanın değişik ülkelerinde yapılan araştırmalar, cinsel sorunların sık yaşandığını ortaya koymaktadır. Ancak, kültürel ve toplumsal etkenlerle ortaya çıkan bazı farklılıklar da vardır.